Karácsonyi hangulat Európa legnépesebb városában. Mielőtt Londonra, Párizsra vagy éppen Moszkvára gondolnánk a képeket látva, bizony nagyot tévednénk. Ez ugyanis Isztambul. A kozmopolita metropoliszban számos vallás keveredik, de az iszlám hívők vannak döntő többségben. Ennek ellenére karácsony előtt pár nappal már ünnepi hangulat uralkodik a volt török fővárosban. Ünnepi készülődés van a magyar iskolába járó kicsiknél is, akik az Isztambuli Magyar Intézetben festenek karácsonyfákat.
Igen sok a vegyes házasság Isztambulban, de akár az anya, akár az apa magyar, különösen fontos számukra, hogy gyermekeik megőrizzék nyelvüket. Gyakran beszélnek velük otthon magyarul, és sokat segít nekik a 2016-ban egy vadonatúj épületbe költözött Magyar Intézet, ahol a magyarul folyó tanítás mellett számos programmal igyekszenek felpezsdíteni a török metropolisz magyarjainak életét. Népszerű például a táncoktatás, amelyben egy Kőrösi Csoma Sándor ösztöndíjas, tehát Magyarországról érkezett fiatal segédkezik, de a december végi adventi partin is igyekszik megjelenni minden isztambuli magyar, amely egy igen összetartozó társasággá nőtte ki magát. Az intézet szívesen látja a helyi – egyébként a magyarságot baráti, rokon népnek tartó – törököket is, akik érdeklődnek a kultúránk iránt.
